iRobot переучивается в сиделки

Компания iRobot Corp. анонсировала вчера, 2 февраля, шестимиллионные инвестиции в занимающееся телемедициной предприятие InTouch Health, продукция которого представлена в 80 больницах по всему миру. Значит ли это, что в скором времени нужно ждать роботов-санитаров?

Читателю наверняка известен робопылесос Roomba, но он лишь вершина айсберга под названием iRobot. Так, 510 Packbot'ов, роботизированных сапёров, занимались спасательными операциями на АЭС «Фукусима». Ещё более интенсивным было их боевое применение в Ираке и Афганистане. 

«InTouch — хороший партнёр, один из первых разработчиков телемедицинских устройств, чья продукция получила одобрение Управления по контролю качества продуктов и лекарств США», — заметил Колин Энгл, исполнительный директор iRobot. Да, совершенно верно, грядёт робосанитар: целью совместной деятельности двух фирм названа разработка iRobot’s Ava, телемедицинского робота с дружелюбным интерфейсом, совместимого с планшетными устройствами.

По сути, такой телемедицинский робот — это способное к перемещению по комнате устройство с камерой на гибкой штанге и монитором, которое позволяет врачу за сотни километров от пациента «подойти» к нему поближе, «вглядеться» с помощью подвижной камеры в проблемную точку, а затем сообщить свои рекомендации и назначенные процедуры.

Сегодня только настоящие технофилы среди врачей способны работать с телемедицинскими роботами InTouch. «По мере внедрения более совершенных технологий ими будут пользоваться всё большее врачей, а не только энтузиасты», — заявил Колин Энгл журналистам InformationWeek.

Роботы для здравоохранения — очень быстро заполняющаяся ниша. Недавно своих робосанитаров показала Toyota, да и экзоскелеты, работающие от нервных импульсов парализованных больных, хоть отчасти, но всё-таки помогают восстановить подвижность. Однако iRobot с его огромным опытом в бытовой технике и InTouch с уже выпускаемыми телемедицинскими роботами (хоть и не с самым дружелюбным пока интерфейсом) имеют серьёзный шанс на успех.

В более удалённой перспективе г-н Энгл видит ещё одну сферу применения для такого рода машин — медицинская помощь и уход на дому: «Если мы «завоюем» больничные палаты, то, бесспорно, предпримем попытку снизить стоимость аппаратов и выйти с ними на рынок амбулаторных услуг». Хочется верить, что уже через 5–10 лет медроботы с телеприсутствием появятся не только в больницах, но и в домах престарелых, хосписах и так далее.

В общем, возможно, прогресс приведёт нас к хорошо забытому и почти исчезнувшему явлению... Назовём его вызовом удалённого доктора на дом.