Археологи выяснили, что древние Майя отравили свои города ртутью

Вместе с группой исследователей из США и Великобритании австралийские ученые измерили уровень ртути в десяти поселениях Майя. В семи из них, в том числе и в крупном городе Тикаль, уровень ртути оказался выше современных допустимых концентраций. Содержание этого металла в некоторых локациях оказалось настолько высоким, что может представлять опасность для самих исследователей, которым следует принимать меры предосторожности на раскопках, передает gazeta.ru

Кроме того, ртуть обнаружили глубоко в почве — видимо, индейцы были знакомы с ней на протяжении многих веков. Возможно, Майя использовали киноварь — твердый сульфид ртути, имеющий красный цвет. Для индейцев он мог быть символом крови во время ритуалов. При этом месторождений сульфида ртути рядом с поселениями не было. Майя могли получить киноварь химическим способом, либо просто купив ее у других народов.

Известно, что один из последних правителей города Тикаль, царь по имени Темное Солнце, страдал ожирением, что могло свидетельствовать об отравлении ртутью.