Ce se ascunde în cana de cafea?

Unii dintre compuşii din cafea ar fi respingători dacă s-ar găsi în concentraţii mari. Cînd vorbim de cafea, primul lucru care ne vine în minte este aroma ei specială. Această aromă specifică este redată de 2- etilfenol, care are un miros medicinal puternic şi care este totodată un feromon folosit de gîndaci pentru a comunica unii cu alţii şi a trimite avertismente cu privire la pericole. Un alt compus care se găseşte în cantităţi extrem de mici şi pe care nu l-am suporta în porţii mai mari în cafea este disulfura de dimetil. În cantităţi mari, aceasta miroase precum carnea putrezită.

Cu toate acestea, cafeaua continuă să aibă un gust extrem de bun. În parte, „vinovaţi” pentru acest lucru sînt acetil-metil-carbinolul, care, fiind un component al untului, îi dă şi cafelei un gust untos; trigonelina, care îi dă băuturii o savoare minerală şi dulceagă, acţionînd totodată împotriva bacteriei care duce la apariţia cariilor, Streptococcus mutans.Totuşi, adevăratul „component-vedetă” din cafea este acidul 3,5-dicafeoilquinic, care ne protejează creierul de radicalii liberi.

Cît despre cafeină, ingredientul nostru favorit, ea este un alcaloid vegetal asemănător cu unele toxine din plante, la fel ca nicotina şi cocaina. Rolul ei este de a bloca receptorii de adenozina, cu scopul de a ne menţine treji.