На парижском авиашоу организации подписали контракт на создание опытного образца двигателя Prometheus, работающего на жидком кислороде и метане.Airbus Safran заявила, что будет использовать новые технологии производства, в том числе 3D-печать для снижения стоимости двигателя примерно до €1 миллиона ($1,1 миллиона). Сейчас компания использует ракетные двигатели Vulcain 2, каждый из которых стоит около €10 миллионов. «Коммерческий рынок — по крайней мере, европейский — требует надежности, своевременной доставки и [адекватной] стоимости, и мы должны найти лучший ответ на эти ожидания рынка», — сказал гендиректор Airbus Safran Ален Шармо.В качестве одного из драйверов роста космической отрасли Шармо называет развитие технологий, позволяющих использовать беспилотные автомобили. Беспилотники повышают спрос на спутники связи и, следовательно, на их запуск с помощью ракет для обеспечения бесперебойных сигналов. «Мы знаем, что это произойдет. Мы видим прототипы [беспилотных автомобилей], которые уже работают в Германии и Калифорнии. Мы знаем, что это будет большой рынок, но когда именно — трудно предсказать», — сказал Шармо.В краткосрочной перспективе ArianeGroup (такое название получит Airbus Safran 1 июля) будет сосредоточена на разработке следующей версии своей нынешней ракеты Ariane 5. «Мы сделаем Ariane 6 в 2020 году, но мы также должны подготовиться к будущему. Именно поэтому эта программа (Prometheus) важна», — отметил Шармо.Ранее в этом году SpaceX удалось повторно использовать часть ракеты Falcon 9 при следующем запуске. Шармо говорит, что работа по созданию многоразового ракетного двигателя будет вестись, но пока не является приоритетной, так как у рынка сейчас нет запроса на многоразовые двигатели. «Пока у нас ограниченное количество запусков, сложно делать ставку на повторное использование», — сказал Шармо. Если бы рынок значительно расширился, повторное использование могло бы стать более важным фактором, но это вряд ли произойдет в течение 15 лет, считает глава ArianeGroup.