Таким фильмом оказался "Бешеный бык", байопик 1980 года об американском боксере Джейке Ламотте режиссера Мартина Скорсезе. Для роли ему пришлось набрать лишний вес, передает ria.ruДе Ниро прочитал мемуары Ламотты и сказал Скорсезе: "Это не великая литература, но написаны они с большой любовью". Он вспомнил также, что видел боксера на улице, когда тот уже был очень толстый, и эта встреча вдохновила его на работу с ролью."Я сказал себе: Боже мой, что же с ним случилось. И подумал тогда, что разница между вот этой расплывшейся фигурой и молодым боксером была поразительной <…> И задал себе вопрос: смогу ли я набрать такой вес. Мне было интересно, у Скорсезе тоже были свои причины, и вот так мы решили поработать над этим проектом".За эту роль он получил своего второго "Оскара" (после премии за роль второго плана в "Крестном отце 2").