Аппарат планируется использовать как систему раннего предупреждения о природных катастрофах.Проект реализуется в партнерстве между американским космическим агентством NASA и Индийской организацией космических исследований ISRO. Миссия получила название NISAR — NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar — и стала крупнейшим совместным космическим проектом между двумя странами. Общая стоимость — около 1,2 миллиарда долларов.Спутник запустили с индийской ракеты на одном из островов в Бенгальском заливе и вывели на орбиту на высоте 747 километров. Там он будет каждые 12 дней повторно сканировать одни и те же участки поверхности Земли, чтобы отслеживать даже самые незначительные изменения, вызванные землетрясениями, эрозией или таянием ледников.«Это настоящая драгоценность в области космических технологий. Этот радиолокационный спутник изменит наше понимание Земли и поможет заранее предсказывать природные катастрофы», — сказала директор научного департамента NASA Никки Фокс.На борту NISAR установлены два мощных радиолокационных модуля — один разработан в США, другой в Индии. Они посылают микроволновые сигналы на Землю и измеряют, как изменяется отраженное излучение в зависимости от состояния поверхности.Что будет фиксировать спутник:таяние ледников и ледяных щитов;движение грунтовых вод в подземных слоях;напряжения в земной коре, которые могут привести к землетрясениям;уничтоженные леса и болота, выделяющие парниковые газы.Аппарат должен полностью войти в эксплуатацию к концу октября — после завершения всех технических операций, таких как, например, разворачивание измерительных приборов.
