La vremea respectivă, oficialii ruşi spuneau că armele de la bordul submarinului Ekaterinburg fuseseră descărcate cu mult înainte ca vasul de 167 de metri lungime să fie cuprins de flăcări, astfel că nu exista riscul unor scurgeri radioactive.Totuşi, revista Vlast citează mai multe surse din cadrul Marinei ruseşti, care spun că pe 29 decembrie 2011, când a izbucnit incendiul, la bordul submarinului se aflau 16 rachete balistice intercontinentale, fiecare încărcată cu patru focoase nucleare."În acea zi, Rusia a fost la un pas de cea mai mare catastrofă de la Cernobîl încoace", titrează Vlast.Ministrul Apărării şi vicepremierul rus, ambii responsabili pentru problemele militare ale ţării, nu au dorit să comenteze incidentul, scrie Reuters.Pompierii s-au luptat o zi şi o noapte cu focul, după care au scufundat submarinulAgenţia scrie că incendiul de pe submarin a început când mai multe scântei de sudură au aprins eşafodajul de lemn de lângă vasul de 18.000 de tone, andocat la Roslyakovo (1.500 km de Moscova).Cauciucul care acoperă submarinul s-a aprins şi el, iar flăcările şi fumul au ajuns la 10 metri înălţime. Pompierii s-au luptat timp de o zi şi o noapte cu focul şi, până la urmă, au luat decizia de a scufunda submarinul, pentru a opri incendiul, scrie Reuters.Imediat după stingerea incendiului, submarinul a fost transportat la depozitul de arme al Marinei, iar Vlast scrie că acest lucru este neobişnuit pentru un vas care nu are arme la bord."Ekaterinburg avea rachete, torpile şi mine la bord şi, în plus, este echipat şi cu două reactoare nucleare", dezvăluie revista din Rusia.Vlast notează că, dacă una dintre torpile ar fi explodat, ar fi pus în pericol rachetele nucleare şi ar fi putut duce la un accident nuclear foarte periculos. Presa din Rusia a relatat neclar incidentele de atunci, iar jurnaliştii străini nu au avut acces la informaţii, scrie Reuters. Precedentul accident major în care a fost implicat un submarin a avut loc în august 2000, când Kursk s-a scufundat în Marea Barents, omorând toţi cei 118 membri ai echipajului aflaţi la bord.
